墻體保溫是建筑節能的重要環節，節能工作在全國全面啟動以來，墻體保溫經歷了外墻內保溫、夾芯層保溫和外墻外保溫技術的發展歷程。
外墻內保溫技術：即在建筑空間內部墻體附加保溫材料以達到節能目的。但外墻內保溫存在的問題，一是熱工效率較低，外墻有些部位如丁字墻、圈梁難以處理而形成“熱橋”，使保溫性能有所降低；二是保溫層做在室內，對二次裝修、增設吊掛設施帶來不少麻煩，一旦出現質量問題，維修時會對住戶造成很大困擾；三是內保溫占用室內空間，減少了住戶的使用面積。
夾芯層保溫技術：即對外圍護墻采用分層處理的措施，形成墻體—保溫材料—墻體體系，達到保溫節能目的。然而，由于生產方式復雜，不能有效地解決建筑中存在的“冷橋”問題，夾層保溫的做法逐漸被墻體外保溫的做法所取代。
外墻外保溫技術：即在建筑物外墻外側附加保溫材料達到節能目的。外墻外保溫技術是當今大力推廣的一種建筑節能技術。外墻外保溫與外墻內保溫相比，節能構造技術合理、節能效果好。外墻外保溫技術不僅適用于新建建筑，也適用于既有建筑的節能改造；外墻外保溫材料包裹在主體結構的外側，能夠有效保護建筑的主體結構，延長建筑物的使用壽命；有效減少建筑結構“熱橋”，增加建筑的有效使用空間。同時，消除了因圍護結構保溫隔熱性能差，導致外墻室內一側產生結露和霉變的現象，提高了室內居住環境的舒適度。
住房和城鄉建設部建筑節能中心專家曾介紹過外墻外保溫技術應用具有的幾大優勢：
一是保護主體結構，延長建筑物壽命。對消費者而言，房屋擁有70年的產權，買房基本上是一次性投入，如果建筑物質量受損，大修一次，花費若干，豈不是很不合算？采用外保溫技術，由于保溫層置于建筑物圍護結構外側，緩沖了因溫度變化導致結構變形產生的應力，避免了雨、雪、凍、融、干、濕循環造成的結構破壞，減少了空氣中有害氣體和紫外線對圍護結構的侵蝕。事實證明，只要墻體和屋面保溫隔熱材料選材適當，厚度合理，外保溫可以有效防止和減少墻體和屋面的溫度變形，有效地消除常見的斜裂縫或八字裂縫。因此，外墻外保溫有效地提高了主體結構的使用壽命，減少了長期維修費用。
二是基本消除“熱橋”的影響。“熱橋”指的是在內外墻交界處、構造柱、框架梁、門窗洞等部位，形成散熱的主要渠道。對內保溫而言，“熱橋”是難以避免的，而外保溫既可以防止“熱橋”部位產生結露，又可以消除“熱橋”造成的熱損失。熱損失減少了，每個采暖季的支出自然就降了下來。
三是使墻體潮濕情況得到改善。一般情況下，內保溫須設置隔汽層，而采用外保溫時，由于蒸氣滲透性高的主體結構材料處于保溫層的內側，只要保溫材料選材適當，在墻體內部一般不會發生冷凝現象，故無需設置隔汽層。同時采取外保溫措施后，結構層的整個墻身溫度提高了，降低了它的含溫量，因而進一步改善了墻體的保溫性能。
四是材料保溫節能效果顯著。外墻外保溫材料分為有機、無機及復合保溫材料，有機保溫材料具有重量輕、可加工性好、致密性高、保溫隔熱效果好的優點；無機保溫材料性能穩定、既防火阻燃又抗老化，保溫效果較好；復合型保溫材料結合了有機與無機保溫材料的特點，是今后的發展方向。
