如果屋面專業人士認識到屋面系統設計的以下7個關鍵因素，屋面系統的平均使用壽命可以大大延長。使用這些設計理念，可能會增加少量屋面系統的建設或更換成本，卻可以顯著延長屋面使用壽命并減少其使用周期的維護費用。
01 坡度
坡度是屋面系統發揮正常功能的重要因素。當使用單層屋面、低坡屋面成為一種流行作法的時候，為設計者提供了一個設計節約型屋面系統的機會，節省了整體建筑物造價。但美國屋面工程協會建議對坡度應有評定標準，即“雨后48h積水要排干”。當前國際建筑規范要求的最小屋面坡度是1/4，大約12°（2％）。
02 排水
屋面排水系統和坡度是兩個截然不同的概念，排水是指屋面系統將水帶走的能力。在新建建筑構造中，排水是一個簡單的設計元素，必須遵守規范的要求。在現有屋面增強排水功能是非常必要的，而且改善排水的技術也很多，比如增加排水口、落水管、排水溝、集水槽以及增加邊緣坡度等方法均可提高屋面的排水能力。在設計小面積、多層次和異型屋面系統時，規范要求提供最低要求的排水和溢水保護。建設多余要求的排水設施是錯誤的。
03 固定
防水卷材常用的3種鋪設方法是空鋪壓頂、機械固定和滿粘。帶保護層卷材裝配屋面（PMA）是第4種復合固定法，即屋面卷材采取滿粘或非滿粘，但是保溫材料要求壓鋪。應仔細選擇固定方法，使用適合于屋面的成熟的、規范要求的、通過測試的固定連接方法。
04 材料耐久性
材料的耐久性是指屋面系統抵御火災的蔓延、風化、自然或人為影響而不導致卷材功能顯著改變的能力。作為一個系統，應該具有抵御內火和外火蔓延的能力；卷材的類型、厚度、基材外加劑及表面處理都會影響其耐火性和屋面系統耐久性；此外，卷材還應具有一定的伸縮性，以防止溫度變化引起開裂而導致漏水。材料耐久性要求是規范或標準規定的，包括耐火性、抗穿刺或抗撕裂、伸長率和耐候性等。
05 施工性
施工性是指建造因素，包括將一個屋面系統建造在特定的建筑物上，并考慮建筑物位置、高度、建造方法、用途及居住條件等。與屋面系統施工性有關的其他因素有：屋面材料的固定方法、防水卷材耐久性、屋面構造、屋面承載力、室內條件與裝飾要求等。
06 維護
所有屋面系統在其生命周期內都應進行維護。適當的維護可以延長建筑物壽命，最終降低業主的成本。選擇屋面系統還應考慮其維護的難易。對于外露、涂層、砂面或細顆粒表面的防水卷材而言，較易維護，只要進行常規檢查就足夠了。這也適用于外露單層卷材屋面系統（滿粘或機械固定），卷材損壞后很容易被發現和維修。傳統的砂粒、石渣壓鋪卷材，有保護層和種植屋面系統損壞后不易被發覺，也不易維修。屋面系統其他部分也應進行同等的檢查和維護，如泛水、排水系統、柔性密封等。設計師應向業主提供維護手冊或維修計劃。
07 可持續性
可持續屋面的特點包括降低熱島效應、增強光反射率、排除雨水阻滯，也包括對環境的影響（如屋面材料在生產、安裝、搬運和處置過程對環境的影響）。一個真正的可持續屋面，必須有能力適應所有對其可能造成損壞的因素，這包括前所述及的屋面設計時考慮的所有因素以及屋面在使用過程中的各種因素。因此要通過一定的程序選出適用的屋面系統，而不是為了適應優惠的稅收或其他公眾的想法而強制采用不合適的特殊屋面。當涉及到可持續發展時，應從客觀和專業角度考慮，真正地可持續發展，使安裝的屋面符合或超過其預期的使用壽命。
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