近年來，隨著人們生活質量的提高，人們的環保意識不斷增強，自然資源的緊缺，再利用廢玻璃及工業廢渣日益受到重視。泡沫玻璃又稱為多孔玻璃，是一種以廢平板玻璃和瓶罐玻璃為原料，經高溫發泡成型的多孔無機非金屬材料，其內部充滿無數開口或閉口的小氣孔，氣孔的面積占總體積的80%~90%，孔徑大小為0.5~5mm，也有的小到幾微米。
它具有機械強度高、導熱系數小、熱工性能穩定、熱膨脹系數低、不燃燒、不變形、使用壽命長、工作溫度范圍寬、耐腐蝕性能強、不具放射性、不吸水、不透濕、不受蟲害、易加工可鋸切、施工極其方便等優點，是一種性能良好的保溫隔熱和吸聲的節能環保材料，也是一種輕質的高強建筑材料和裝飾材料。
泡沫玻璃作為一種新型的材料，可以作為節能窗玻璃或是建筑圍護結構的保溫隔熱材料。此外，泡沫玻璃還可以運用于煙道、窯爐和冷庫的保溫工程，各種氣、液、油輸送管道的隔熱、防水、防火工程，地鐵、圖書館、寫字樓、歌劇院、影院等各種需要隔音、隔熱設備的場所，基礎設施建設的隔離、隔音工程，河渠、護欄、堤壩的防漏、防蛀工程等多種領域。甚至還具有用于家庭清潔、保健的功能。用泡沫玻璃保護暖氣輸送管道與傳統保護材料相比，可減少熱損耗約25%。
在建筑保溫的實際應用中，泡沫玻璃的使用比較廣泛，可以按照使用位置分為：屋面保溫、外墻外保溫、外墻內保溫、地下室防潮、防火隔離帶、地下室頂板等。按照使用功能可以分為保溫、防潮、防火。特別是在屋面保溫方面，得到國內知名設計院的高度認可，被稱為“最理想的屋面保溫材料”，總部在上海的現代建筑設計研究院、華東建筑設計研究院、上海同濟建筑設計研究院等，在屋面保溫設計時均優先考慮使用泡沫玻璃。2011-2015年，上海新新設計的建筑屋面保溫80%為泡沫玻璃。如：上海迪斯尼、上海搜狐廣場、瑞金醫院、東航科技大樓、上海大眾研發中心、保利凱越大酒店、華泰保險、鴻基地產商務樓、希爾頓大酒店、趙巷藝墅、上海湯臣豪園、上海綠地廣場、上海海洋大學等。在其他區域如：烏鎮國際互聯網中心、安徽省政府政務中心、蘇州國展中心、蘇州文體中心、宿遷人民醫院、安徽醫科大學四附院、毛主席紀念館、南航大樓等。
我國的泡沫玻璃研發始于上世紀50年代，1976年嘉興市保溫材料廠（浙江德和絕熱的前身）生產了中國第一塊泡沫玻璃，浙江德和是一家從事泡沫玻璃研發、生產、銷售、服務的保冷絕熱企業。至2010年底，我國有泡沫玻璃生產廠家7家，年產能力達到了11萬立方。其中，絕大部分產自浙江嘉興，由此，浙江嘉興也成為了中國泡沫玻璃行業的生產銷售和技術研發硅谷。
最初，泡沫玻璃的主要用途是保冷絕熱，主要是用于空分、化肥、醫藥、石化行業與低溫保冷相關的領域，經過產品的細分，后來又逐步推廣至煙筒、吸音、建筑、冷藏、機場、地鐵、隧道、LNG、石化管道等領域。
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