伊利諾伊州西北大學（Northwestern University）發明了一種保護涂料，在被刮蹭、劃破的時候可瞬間自動修復。
金屬上的小裂縫、擦痕或是小凹槽一旦生銹，將對整體結構造成危險的隱患，有可能導致橋梁坍塌、管道破裂、機身斷裂等重大事故。
目前已有同類其它幾種自動修復的涂料，但那些只能針對納米或微米級別的傷痕。為修復更大一些比如毫米級別的刮蹭，西北大學研究團隊從液體中獲得靈感。
該研究的負責人、西北大學材料工程系教授Jiaxing Huang說：“當船只駛過水面，水面自動恢復原狀。我們得到了啟發，意識到液體比如油料，就是很好的自我復原材料?！?/p>
但是普通的油料太稀，作為涂料刷上表面后很快會滴下來。Huang的團隊向油料中加入很輕的細小石墨烯顆粒，成功解決了這個困難。Huang說不一定要用石墨烯，其它很輕、中間空心的顆粒都可以起到“固定涂料的作用”。
研究者們稱，這種涂料粘合性很好，在水下、在具有其它化學成分的環境下一樣粘黏得很牢固。Huang說，這種涂料可用于橋梁、船身這類一直泡在水下的材料，或涂在附近常有泄漏的腐蝕性液體的材料外面。
困在涂層里面的氣泡通常是涂料粉刷時的一大麻煩。研究者稱，這種涂料即便在水中刷到應用表層上，也很均勻，不會留有氣泡。
研究者們展示的實驗顯示，在同一部位反復刮蹭近200次，該涂料都能瞬間自動修復。
這份研究近期發表在《美國科學促進會》（AAAS）剛開辦的《研究》（Research）期刊上。該團隊已在為此涂料申請專利。
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