北美絕熱材料制造商協會（NAIMA）有時會收到關于礦物棉（包括玻璃棉）絕熱產品的衛生和安全的問題。為了回答這些問題，NAIMA正在推出一個新的博客系列。其中第一篇文章（發表于2018年6月30日）是利用數據來評估可能的纖維危害。
礦物棉絕熱材料由人造玻璃態纖維組成，當遵循某些常識性的工作慣例時，制造、加工、安裝和使用它們是安全的。這些產品是當今市場上研究得最透徹的絕熱材料。
礦物棉絕熱材料的公共衛生記錄基于對這些纖維的大量研究，這些研究得到了國際癌癥研究機構（IARC）、美國國家毒理學計劃（NTP）、加州環境衛生危害評估辦公室（OEHHA）、加拿大衛生部、美國有毒物質和疾病登記署（“ATSDR”）和美國國家科學院等權威機構的驗證。
NAIMA討論了對礦物棉絕熱纖維之研究所產生的四類數據。下面是這些數據類型的簡短摘要：
1. 人類流行病學數據
這是評估潛在危害的最重要的信息。在這方面的數據分析中，研究者查閱了已經去世的礦物棉生產工人的死因證書。這些工人長期接觸構成絕熱產品的纖維和粘結劑。研究人員將這些作業工人的健康檔案與未接觸上述物質的人口相比較，確定這些工人是否有更高的呼吸系統癌癥或其它疾病患病率。例如，關于美國玻璃棉工人的一項研究記錄了1945-1990年期間近一百萬人年的接觸總量。來自歐洲和加拿大的研究提供了相似的數據。政府衛生部門依靠這些流行病學研究得出結論，接觸了這種纖維與癌癥或非惡性肺部疾病之間沒有因果關系。
2. 接觸數據
人們不斷地與他們呼吸的空氣、他們喝的液體、他們吃的食物、他們接觸的表面和他們使用的產品中的多種環境因子相接觸。這些數據量度了在礦物棉制造、加工、安裝和最終使用過程中接觸了多少礦物棉絕熱纖維。接觸程度是決定風險的一個重要因素。審閱礦物棉絕熱纖維接觸數據的權威機構得出的結論是，風險很低，因為接觸試驗得出的數據始終低于推薦的容許接觸限值。
3. 用動物進行的生物測定數據
20世紀80年代末和90年代初，研發了新技術和新方法，讓試驗動物實際吸入嚴控粗細的礦物棉纖維，吸入量比在制造工廠中的吸入量高數千倍。這些新的研究被稱為生物測定的金級標準，從這些研究得出的數據表明，與這些用于絕熱的市售礦物棉纖維相接觸，并未導致試驗動物腫瘤增加。這一科學結論對世界權威科學機構把礦物棉從以前被認為可能致癌的物質名單中除掉的決定是關鍵的。
4. 溶解速度
20世紀90年代動物研究的一項重要發現是，纖維的危害很大程度上取決于吸入后纖維在肺中的停留時間。試驗使我們能夠估計纖維在肺中溶解的速度——溶解常數越高，纖維的生物溶解性越強。
盡管這個結論是來自權威部門，但最近的一項私人研究表明，涂有粘結劑的礦物棉纖維比在動物身上成功測試的纖維更耐久。這與以前沒有發現粘結劑影響的許多研究相矛盾。這項私人研究的許多缺陷在2018年3月NAIMA提交給雜志編輯的一封信中詳細介紹。
科學研究都是以數據為準。就礦物棉而言，幾十年的研究已經產生了大量可靠的數據，供權威科學機構得出結論，在接觸礦物棉絕熱材料與癌癥或非惡性肺部疾病之間沒有因果關系。
標簽： 礦物
