據外媒報道，近日瑞士聯邦材料測試與開發研究所 (EMPA）的科學家使用一種氣凝膠，創造了他們所說的具有最佳絕緣隔熱性能的磚塊。氣凝膠是納米多孔結構的新型材料，凝膠的液體成分被置換而成氣體的一種制造材料。除了極其輕便之外，它們具有非常好的絕緣隔熱性能，導致其用于夾克等產品中。
在Empa的研究中，首席科學家Jannis Wernery和他的團隊開發了一種由氣凝膠顆粒組成的糊狀物，可以很容易地將其填入普通的空心粘土磚中。
相同結構和厚度的珍珠巖填充的保溫磚性能遠遠不及這些所謂的“空氣磚”相比。為了提供與“空氣磚”相同的隔熱值，由珍珠巖磚制成的墻壁厚度將需要增加約35%。
比較“空氣磚”和普通的磚塊，其熱量差異更加明顯。根據Empa的說法，這意味著為了匹配厚度僅為20厘米（7.9英寸）的“空氣隔熱墻”的隔熱值，用非隔熱磚制成的墻壁將差不多達到2米厚（6.6英尺）。
然而這種使用氣凝膠的磚塊目前價格相當昂貴 - Wernery認為，使用這種氣凝膠制造一平方米的墻面會產生大約500瑞士法郎（約合人民幣3358元）的附加費用。盡管如此，他希望隨著技術的進步和氣凝膠價格的下降，這種磚塊將成為實用的建筑材料。
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