2017年4月20日，天舟一號貨運飛船隨長征七號運載火箭在文昌航天發射場發射升空，4月22日成功實現與天宮二號的交會對接。消息傳來，中國航天科工三院306所的職工們紛紛在朋友圈里轉發喜訊并留言：“咱家材料又立功啦！”繼2016年11月成功護航長征五號之后，306所研制的氣凝膠隔熱材料隨天舟一號再次踏上了太空之旅。
據介紹，氣凝膠是當今世界已知的最輕的固體材料，具有超高的比表面積和極低的導熱系數。多年來，306所一直致力于滿足我國航天產品對高性能隔熱復合材料的需求，研制開發出的系列化氣凝膠材料產品使用溫域覆蓋-100℃至2500℃，不但解決了我國多個型號裝備的關鍵材料問題，也在建筑、電子電器、石油化工等民用領域獲得了推廣應用。
在2016年長征五號的發射任務中，306所研制的高性能納米氣凝膠隔熱氈產品為火箭燃氣管路系統提供了有效的隔熱保溫手段，為成功發射提供了有力保障。而這一次，該所氣凝膠隔熱材料大顯身手的部位從長征五號的燃氣管路變成了天舟一號的低溫鎖柜，再次充分發揮了氣凝膠材料超絕的隔熱保溫性能。
隨著2016年天宮二號的發射成功，我國已全面進入空間實驗室和空間站任務實施階段。及時的貨物補給就成了航天員長期駐留并開展系列空間科學實驗的必要保障，而本次承擔貨運補給任務的正是天舟一號貨運飛船。天舟一號搭載的低溫鎖柜被用于物資保存，其對于隔熱保溫材料的性能有著極其嚴苛的指標要求，既要絕熱，又要輕薄，這是傳統隔熱材料不能實現的。
接到研制任務后，306所研制團隊經過多輪試驗和驗證，將現有的氣凝膠材料“真空化”，由此，基于氣凝膠材料的“真空絕熱板”誕生了，它能有效地避免空氣對流引起的熱傳遞，使得其導熱系數較原有的氣凝膠材料大幅降低，隔熱性能提高了近一倍，同時又具備了很好的隔氣性和耐刺穿性。由于真空絕熱板的英文名稱為VacuumInsulationPanel，研制人員戲稱：“這次咱們干的真是空間領域中的‘VIP’的活兒?！?/p>
歷經重重考驗，306所研制的“VIP”氣凝膠產品終于圓滿達到了嚴苛的技術要求，被制成了天舟一號低溫鎖柜的保護外衣，隨著天舟一號飛船遨游天際。
標簽： 凝膠
