鋼鐵、水泥、玻璃等高溫產業及各類工業窯爐在消耗大量的耐火材料的同時也產生大量廢棄耐火材料；耐火材料生產企業在生產耐火材料制品的過程中也會產生大量廢品和耐火材料廢料。在2015年以前這些被作為垃圾的廢棄耐火材料不但數量巨大，而且極難處理，除了極少數可以返回生產線再利用外，大部分廢棄耐火材料的典型處理方式就是掩埋或降級使用。自2017年以后，各種耐火原材料價格大幅度提高，廢舊耐火材料成為搶手貨，甚至部分企業將掩埋的廢舊耐火材料重新挖起進行再利用。
隨著各個企業對廢舊耐火材料越來越重視，需求量也越來越大，市場上廢舊耐材料價格也隨之水漲船高。以轉爐廢鎂碳磚為例，在2016年市場價格在700元每噸左右，現在報價基本都在1700-2000之間。但如果采購到轉爐廢鎂碳磚，基本可以同比列代替97以上電熔鎂砂與95以上石墨，可見其中的差價比例。
許多國家，尤其是發達國家，對廢棄耐火材料的再利用非常重視，再利用率一般都比較高，有的鋼廠已達到了80%以上。在這方面日本起步較早，且技術比較成熟，日本知多鋼廠用后耐火材料的再利用率達到了50%~100%。在日本的鋼鐵工業中，廢舊耐火材料主要用作造渣混合物及型砂的代用品。有的鋼廠以廢磚為主原料，開發出了鋼包底周邊搗打料、鋼包澆注料以及定形產品。
在我國，廢耐火材料的利用率不高，但近幾年有了較大的發展，通常利用廢舊耐火材料作為冶金工業的輔助原料。廢舊耐火磚和不定形耐火材料，其中包括MgO-C磚，通常用于爐襯的熱修、鑄孔開鑄劑，或者用作制造新MgO-C磚的原料；廢舊的Al2O3-C磚也可以用作制造滑板磚、浸入式水口磚、保護套管的原料。用于二次利用及修復的廢舊耐火材料為:Al2O3-ZrO2-SiO2磚、玻璃熔窯用大磚、氧氣轉爐、電弧煉鋼爐、鋼包用的MgO-C磚、電爐用鎂鉻磚等。
隨著環保政策的開展與加強，國家不斷強化生態環境保護，廢舊耐火材料的回收再利用，不僅保護了生態環境，同時也減少了礦產資源的過度開采，因此，廢舊耐火材料的回收再生將是未來行業的發展趨勢，據了解再生鎂鉻磚應用到RE爐用噴補料里，已顯示出良好的使用效果。
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